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Dassault Encore Dans La Course Pour Vendre Des Rafale à La Suisse

février 14, 2020 admin

La saga du renouvellement des avions de combat en Suisse semble se réanimer. Le pays le plus neutre du continent voudrait bien se séparer de ses McDonnell Douglas F/A-18 qui volent depuis 1997. Après un premier appel d’offres avorté en 2008, un deuxième abandonné en 2014 au cours duquel le Gripen du suédois Saab avait été un temps choisi, le ministre de la défense helvète s’apprête à demander un budget de 9 milliards de francs suisses (7,9 mds d’euros) pour l’acquisition de 30 à 40 nouveaux appareils, rapporte le quotidien zurichois Tages Anzeiger. Si le processus poursuit cette fois son cours, on retrouve dans les rangs pour y répondre : Dassault, Saab et Lockheed Martin notamment.

Dans le détail, sur une enveloppe de 9 milliards, Guy Parmelin voudrait consacrer 6 à 8 milliards de francs suisses exclusivement pour le renouvellement total de sa flotte de jets de combat. La somme restante vise l’acquisition de nouveaux matériels destiné à un nouveau système de défense antimissile longue portée, croit savoir le quotidien économique.

Une nouvelle fenêtre pour le Rafale?

Fin 2011, la Confédération helvète avait déjà entamé un projet de renouvellement d’ampleur. Au cours d’un long processus d’appel d’offres, émaillé de procédures judiciaires, celui-ci a été abandonné. Initialement, la Suisse avait retenu le Gripen de Saab dans le cadre d’un contrat de 3,1 milliards de francs suisses pour 22 avions, mais une votation de mai 2014 avait sonné le glas des espoirs de l’industriel suédois. Le Rafale, retoqué à l’époque, avait cependant obtenu les meilleures notes d’évaluation sur les critères opérationnels. Le prix proposé par Dassault a en revanche douché les ardeurs de Berne.

S’agissant du projet actuel, le ministre de la défense a les idées claires quant aux types d’avions qui sont possibles. Il souhaite obtenir l’autorisation du parlement suisse d’inviter cinq fabricants à participer. Le Gripen suédois vient à nouveau dans la sélection. Le Rafale et l’Eurofighter sont déjà connus en Suisse. Il y a également deux jets américains sur la liste de souhaits de Guy Parmelin : le modèle successeur du F/A-18, le Super Hornet. Et, plus surprenant, vu puisque c’est une question de budget qui a fait échouer le précédent appel d’offres, le ministre veut également tester le chasseur actuellement le plus cher au monde, le F-35.